Лорен О`Доннел - Леди и сокольничий
Великан поморщился, и Солейс заметила кровь у него на голове.
— Ты мне не говорил, что у тебя есть союзник. Логан протянул ему руку.
— Голиаф, это Солейс, — представил он девушку. — Голиаф — мой друг.
— Друг? — удивилась девушка.
— Я ведь пытался остановить тебя, — усмехнулся Александр.
— А у вас что, так принято приветствовать друзей? — язвительно осведомилась Солейс.
— У нас с Голиафом — да. Это уже стало традицией. С тех самых пор, как мы с ним встретились на поле битвы.
— Маленький проныра вечно умудряется стукнуть исподтишка. — Голиаф отер кровь огромной ручищей. — Если бы он не скакал туда-сюда, я бы давно его уложил!
Логан расхохотался.
— Мы с ним в тот раз остались вдвоем. Сражались до тех пор, пока совсем не выдохлись. Ну вот и пришлось стать друзьями.
— И что, вы с тех пор всегда так приветствуете друг друга? — изумилась Солейс.
— Всегда. — Логан улыбнулся.
Девушка посмотрела на великана. Струйка крови стекала по его лицу.
— Мне очень жаль, — прошептала она.
— Пустяки, милая, — усмехнулся тот.
Логан шагнул к Солейс, и привычное чувство защищености охватило ее. Но он смотрел не на девушку, а на толпу вооруженных людей, окружавших их.
— Блэйд? Мак-Колл, Джон Джонс, Дорик… Что вы здесь делаете?
Один из них, с охотничьим луком, перекинутым через плечо, выступил вперед и протянул Логану руку, и тот радостно потряс ее.
— Блэйд, до чего же здорово, что ты здесь!
— Мы пришли, когда услышали, что случилось в замке Фултон.
— Все вы? — недоверчиво протянул Логан.
— Да, все. — Привлекательное лицо Блэйда озарилось улыбкой, и он обратил взгляд на смущенно потупившуюся Солейс. — Так-так, а это кто? — Блэйд галантно поднес ее руку к губам. — Меня зовут Блэйд.
Логан бесцеремонно оттеснил Блэйда.
— Это Солейс Фариндейл.
— Солейс Фариндейл?
Вокруг послышался угрожающий ропот, и девушке показалось, что она в кольце хищников, готовых кинуться на добычу. Многие с откровенной злобой смотрели на нее. Некоторые были смущены. Солейс растерялась, однако храбро выдержала направленные на нее взгляды. Ведь ей предстоит вести их за собой, а значит, они не должны заметить, что она боится. Девушка сделала шаг вперед.
— Да, я здесь, чтобы повести вас против барона Баркли.
— Солейс… — перебил ее Логан.
Кое-кто из мужчин удивленно вскинул брови. Послышались смешки. Вопросительные взгляды обратились к Логану.
— Вы? — недоверчиво протянул коренастый мужчина с окладистой бородой.
— Солейс, нам надо поговорить, — тихо сказал Логан.
Птичий крик резко прозвучал в тишине, и девушка, вскинув голову, увидела черного сокола.
— Логан, — вдруг прогремел чей-то голос.
К ним по склону спускался немолодой мужчина с суровым лицом.
— Логан! Боюсь, тебе придется дать мне ответ за все это… Эти… все эти проходимцы вытаптывают мои посевы и раздражают моих людей!
Сокол Логана опустился на плечо хозяина. Но тот, не заметив этого, повернулся к Блэйду.
— Я тут ни при чем.
Покачав головой, Логан взглянул на старика:
— Дядюшка, поверьте, это не моя идея. Я…
— Но ведь все они твои друзья, не так ли?
— Да, но у меня и в мыслях не было, что им придет в голову явиться сюда! — Логан беспомощно развел руками.
— Как это — и в мыслях не было? — вскинулась Солейс. — Но ведь ты же знал об этом! И сам мне говорил!
— Он ничего не знал, — объяснил Блэйд. — Мы собрались уже после того, как он уехал.
У Солейс вдруг засосало под ложечкой.
— После? Но он сказал мне, что уже собрал войско…
— А то как же! Еще бы не войско! Самое настоящее, прах меня побери! Того и гляди, сожрут все мои припасы, как саранча, а мы все помрем с голоду! — Старый Хью смерил Логана мрачным взглядом.
— Да не пыли, старик, — примирительно буркнул коротышка с грубым, обветренным лицом. — Сто раз тебе говорить, что ли? Не нужны нам твои припасы, задавись!
— Не смей называть меня стариком! На себя посмотри, пустозвон!
Сокол, забеспокоившись, вонзил когти в плечо Логана, и тот с силой стряхнул его. Птица взвилась в воздух.
Александр засмеялся.
— Похоже, твоему пернатому приятелю не очень-то понравилось почти две недели торчать на одном месте, да еще под замком.
Солейс смущенно потянула Логана за рукав.
— Послушай, ты ведь говорил, что у тебя есть войско… Логан выдернул руку.
— Нет тут никакого войска! Я лгал, чтобы убедить тебя уехать в Кэвиндейл. И чтобы ты наконец выкинула из головы тот безумный план!
Солейс отшатнулась. Хотя она смутно догадалась, что Логан снова обманул ее, услышав об этом из его уст, девушка ощутила острую боль.
А Логан между тем накинулся на дядю. Лицо его, потемневшее от ярости, напоминало злобную маску.
— Ничего, они пополнят твои запасы! И возместят убытки за все, что съели или выпили! И, будь я проклят, немедленно прекратят набеги на твои угодья!
Все умолкли и ошеломленно уставились на Логана. Обведя взглядом онемевшую толпу, он круто повернулся и быстро пошел к подножию холма.
«Идиотка, — обругала себя Солейс. — Дура несчастная!» Испытанное только что унижение разъярило ее. Пробормотав сквозь зубы проклятие, девушка гордо вскинула голову и быстро двинулась прочь. Она не думала, куда идет, но понимала, что с нее хватит.
Только одно могло привести Логана в чувство, когда он был в таком состоянии, как сейчас.
— Ты готов? — спросил Александр.
Логан опустил глаза на меч. Не в силах справиться с яростью, он отыскал безлюдное местечко у северной границы Кэвиндейла и вызвал Александра на поединок.
Противники молча смотрели друг на друга. Логан думал только о предстоящей схватке. Меч со свистом взметнулся в воздух, и Логан, прыгнув вперед, занес его над головой Александра. Но тот легко парировал удар.
— С чего ты так разозлился, Грей? — Александр отступил, чтобы отразить следующий удар. — Из-за Хью?
С губ Логана слетело проклятие.
— Не только, — рявкнул он, сделав быстрый выпад. Острие меча едва не задело ехидно ухмыляющееся лицо Александра.
Но тот был настороже. Сталь ударилась о сталь, и меч Логана отлетел в сторону.
— Значит, потому, что выставил себя идиотом?
Еще один стремительный выпад. Теперь Логан метил в живот, но противник его был очень проворен. Снова звякнула сталь.
— Не в первый раз!
— Тогда почему ты бесишься? — удивился Александр.
— Ты собираешься болтать или драться? — взорвался Логан.
Александр забавно, по-птичьи, склонил голову к плечу.
